Umweltschutz bezweckt den Erhalt der natürlichen Lebensgrundlagen (Luft, Boden, Wasser, Biodiversität, Klima) und den Schutz des Menschen vor schädlichen oder lästigen Einwirkungen (Lärm, Strahlung etc.).
Ziel ist es, auch kommenden Generationen eine lebenswerte Umwelt zu hinterlassen. Umweltschutz betrifft wichtige Zielbereiche der Nachhaltigen Entwicklung.